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Son rôle de plaque tournante dans le domaine des transports, de la finance, du commerce et de l'industrie est en évidence au tournant du XXe siècle alors que Montréal connaît une croissance phénoménale. Cette phase d'expansion est ponctuée d'une série d'annexions -19 entre 1905 et 1918- qui permettent à la métropole du Canada de s'étendre de plus en plus sur le territoire de l'île. En plus de drainer la population des régions venue y chercher du travail, Montréal accueille des milliers d'immigrants qui contribuent à lui donner une personnalité unique parmi les grandes villes canadiennes. L'adaptation à cette urbanisation rapide et de sérieux problèmes de gestion marquent les premières décennies du siècle, une période pendant laquelle la population continue toutefois de croître. L'arrivée du maire Jean Drapeau, en 1954, s'accompagne d'une volonté d'accentuer le rayonnement international de Montréal, ce à quoi contribuent l'Exposition universelle de 1967 et les Jeux Olympiques de 1976. La métropole cède toutefois le pas à Toronto sur le plan économique, une situation qui en incite plusieurs à parler du déclin de la plus grande ville du Québec. Sous l'administration de Jean Doré, Pierre Bourque et Gérald Tremblay, Montréal s'efforce de redorer son blason, misant sur le secteur des technologies et le dynamisme de la génération montante d'entrepreneurs québécois. À travers vents et marées, elle continue d'exercer une fascination sur la population des régions, attirée par ses perspectives d'emplois ou son intense vie récréative et culturelle. Montréal amorce une nouvelle ère en 2002 avec la réalisation d'un vieux rêve: le regroupement de toutes les municipalités de l'île à l'intérieur d'une seule entité politique. Plusieurs d'entre elles, particulièrement dans la partie ouest de l'île, retrouvent cependant leur statut de ville à la suite des référendums sur les «défusions» du 20 juin 2004. |
Population:
| 1921 |
618506 |
| 1931 |
818577 |
| 1941 |
903007 |
| 1951 |
1021062 |
| 1961 |
1191062 |
| 1971 |
1214350 |
| 1976 |
1080720 |
| 1981 |
1020720 |
| 1986 |
989800 |
| 1991 |
1030900 |
| 1996 |
1016376 |
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