Claude Ruel (1938-) Entraîneur sportif

Ce natif de Sherbrooke se distingue comme hockeyeur avant qu'un incident, survenu lors d'une partie en novembre 1958, ne lui fasse perdre un oeil et mette fin à sa carrière de joueur. Il se passionne alors pour le développement des jeunes hockeyeurs. Il dirige le Canadien junior de Montréal au début des années 1960, avant de devenir dépisteur chef et directeur du recrutement pour le « grand club ». Il occupe ces fonctions en juin 1968 lorsqu'on lui demande, à l'âge de 29 ans, de succéder au légendaire Toe Blake derrière le banc du Canadien de Montréal. Il gagne la coupe Stanley à sa première saison, puis sera remplacé par son adjoint Al MacNeil en décembre 1970. Celui que l'on surnomme « Piton » retourne à ses anciens postes, puis sera l'adjoint de l'entraîneur chef Scotty Bowman pendant la deuxième moitié des années 1970, une période marquée par quatre conquêtes consécutives de la coupe Stanley. Il redevient l'entraîneur du Canadien en décembre 1979, après le départ de Bernard Geoffrion. Il le demeure jusqu'à la fin de la saison 1981, qui se solde par une élimination rapide aux dépens des Oilers d'Edmonton de Wayne Gretzky. En tout, Claude Ruel a remporté 172 victoires en 305 parties à la barre du Canadien. Il demeure dans l'organisation qu'il continue de faire profiter de son talent pour débusquer et développer de jeunes talents.