Louise Harel (1946-) Femme politique

Cette avocate est originaire de Sainte-Thérèse-de-Blainville. Elle étudie la sociologie puis le droit à l'Université de Montréal dont elle reçoit le diplôme en 1977. Malgré ses études en droit, l'action politique directe l'a toujours animée et elle participe, en parallèle à ses études, à différents goupes d'action communautaire. Très rapidement attirée par la politique, elle est élue pour la première fois, en 1981, à l'Assemblée nationale sous la bannière péquiste en tant que députée de Hochelaga-Maisonneuve. En 1984, le premier ministre René Lévesque lui confie le mandat de diriger le ministère des Communautés culturelles. Malgré la défaite du Parti québécois en 1985 et 1989, elle conserve son poste de députée. Lorsque le Parti québécois reprend le pouvoir en 1994, le premier ministre Jacques Parizeau la nomme ministre de l'Emploi et de la Concertation. Elle occupe des fonctions semblables par la suite au ministère de l'Immigration, à celui de l'Emploi et de la Solidarité et de la Condition féminine. À la fin du XXe siècle, elle occupe le poste de ministre des Affaires municipales, ce qui l'amène à mener de front le délicat dossier des fusions municipales. En 2002, elle devient la première femme à occuper le poste de Présidente de l'Assemblée nationale du Québec.