Richard B. Bennett (1870-) Homme politique

Originaire du Nouveau-Brunswick, cet homme politique occupe brièvement le poste de ministre de la Justice (1921) et de ministre des Finances (1926) dans les gouvernements conservateurs d'Arthur Meighen. Dans les deux cas, il ne reste en fonction que quelques mois avant que le Parti libéral de W.L. Mackenzie King ne reprenne le pouvoir. Élu chef du Parti conservateur en 1927, il obtient une revanche en menant les siens à la victoire lors de l'élection générale de 1930. Le contexte de la crise, qui a contribué à sa victoire, est sa bête noire au cours des cinq prochaines années. L'impuissance du gouvernement à combattre le chômage et à redresser la situation économique fait du nouveau premier ministre une tête de turc auprès de l'opinion publique. En 1935, il tente de renverser la vapeur en présentant aux Canadiens un New Deal, inspiré de celui du président américain Franklin Roosevelt. Parmi les mesures sociales proposées, on retrouve un système de taxation plus progressif et l'implantation de régimes d'assurance-maladie et d'assurance-chômage. Cela ne suffit pas à arrêter la chute des Conservateurs qui font leur pire performance depuis la Confédération à l'élection de 1935: 40 sièges, contre 173 pour les Libéraux. Il quittera le Parti conservateur et le pays quelques années plus tard.